芜湖一中是一所具有悠久办学历史和光荣革命传统的百年老校,安徽省老牌重点中学(1958年),省首批示范高中。它的前身系创建于清乾隆年间的中江书院(1765年)。1903年,中西文明交汇,中江书院改制更名为皖江中学堂,开始进入办新学的历史过程。“新学百年”有如下重要阶段:皖江中学堂、省立五中、省立七中、省立芜湖中学、省立芜湖高级中学、芜湖市中、芜湖市第一中学等。在两个多世纪的历史风云中,许多知名教育家、思想家、革命家、学者,如中国近代启蒙思想家、教育家、1905年皖江中学堂的监督(校长)严复;中国新文化运动的旗手、中共早期党的领袖陈独秀(在皖江中学堂执教);著名教育家、爱国知识分子、省立五中校长刘希平;“十月革命”思想的传播者、中共早期党员、省立五中教导主任高语罕、革命家恽代英、沈泽民;中国无产阶级革命文学的先驱、文学家、省立五中的学生会主席蒋光慈;北伐名将、省立五中的学生会干部曹渊;北大著名教授、红学家吴组缃等,无不在芜湖一中的历史上乃至中国的近现代史上留下光辉业绩。