《无声的语言》是跨文化传播（交际）学的奠基之作，视野宏阔，洞见深刻，理沦崭新。霍尔按知觉程度将文化分为娃形、隐形和技术性三个层次，按内部构造将文化分为元素、集合和模式。他系统讲解直观而实用的“文化教学示意图”，解说文化变革，提出“文化即是交流”的命题，首倡“时间语言”和“空间语言”，并给予生动的解说，意在帮助人们挣脱文化枷锁，逃离文化囚笼。跨文化传播（交际）学之父爱德华・霍尔筚路蓝缕的精心之作前无古人，达到了后人也难以企及的高度，魅力经久不衰。《无声的语言》在传播学的发展中给人启迪，在“和谐世界”的构建中给人信心，它扫荡隐形障碍，提高文化觉悟，激励世界各国人民互相学习和尊重。

文化隐藏的现象远远超过其揭示的现象。奇怪的是，它隐藏的东西对文化的参与者最为有效。多年的研究使我坚信，真正的难题不是理解外域文化，而是理解自己的文化。我还坚信，研究异域文化所能得到的不过是象征性的理解，研究的终极目的是更好地了解自己文化系统的运行机制。接触外国文化最重要的理由是激发自己的活力和意识，以及对生活的兴趣；只有体验到文化的强烈对比和差异后，这样的兴趣才会产生。

关于文化的定义其实有很多种说法，以前看威廉斯的《文化的观念》时就被其中各种各样的文化的概念弄得晕头转向的。“文化”应该说是人文和社会科学中最困难的概念之一，有很多不同的界定方法。霍尔对文化的定义是从分析和比较威廉斯和汤普森的对文化的定义开始的。霍尔在分析威廉斯的《漫长的革命》时，引申出两种不同界定“文化”的方法。

在较传统的定义中，文化据说体现一个社会中“被思考和谈论过的最好的东西”。当被表征在经典的文学、绘画、音乐及哲学作品即一个时代的“高雅文化”中时，它是所有宏大观念的总和。属于同一参照系，并对它作了更“现代”的引申的用法，是用“文化”指称那些通俗音乐、出版、艺术、设计及文学的广泛流传的形式，或指称那些构成大多数“普通人”日常生活的休闲娱乐活动，即被称为一个时代的“大众文化”或“通俗文化”的东西。在这里，“文化”的概念已经被大众化和社会化了。多年以来，高雅文化与通俗文化之争，是构成有关文化的争论的典型路数，这两个用语带有一种强烈的价值评判含义――粗略地讲，高雅的等于好的；通俗的等于掉价的。

近年来，在更带“社会科学”色彩的语境中，“文化”一词被用来指称某一民族、社区、国家或社会集团的“生活方式’’的与众不同之处。这已成为一个人类学意义上的”定义。这用语另外也可被用来描述或是一个集团，或是社会的“共享价值”――就像那个人类学意义上的定义，只不过更多地作了社会学意义上的强调。你可在本书的一些地方发现所有这些意义的踪迹。但是，如同题目所暗示的，“文化”在这些章节中会被作些许不同的、更专门化的使用。