持学生签证来英国的人数多，实际去学校报到的人数少。除了利用学生身分来英国非法打工的人之外，其余的外国学生究竟哪儿去了？

最新调查发现，在英国大学学习的海外学生数量，要大大高于先前的统计数字。这项由英国文化协会（British Council）进行的调查显示，上一学年在英国学习的海外学生共有513,570人，远远高于先前389,330这个统计数字。那么究竟是什么原因造成了这个巨大的差异呢？原来英国高等教育统计局（Hesa）在统计海外学生人数时，是以学生在申请学校时的生活所在地为衡量标准的。而英国文化协会则是以学生所持护照，作为是否将其归为海外学生的硬性指标。也就是说，那些在英国国内递交申请的外国学生，都没有被英国高等教育统计局算作海外学生。

这个最新统计数字不仅解释了为何英国签发的学生签证数量远远高于实际入学的海外学生人数，而且还使得英国成为仅次于美国之后的招募外籍学生最多的国家。

标准不同

英国文化协会的调查报告指出，在之前未被算作海外学生的124,240名外国学生中，很多人是先来英国读预科、寄宿学校或学英语，然后直接在此申请就读本科。还有不少人是在英国结束本科课程后，又选择在此继续读研。

对于海外学生统计数字出现的不一致，英国高等教育统计局的西蒙肯普（Simon Kemp）说：我们没有计划改变数据初版的方式，我们仍将沿用家庭住址作为判断海外学生依据。

因为我们不知道那些在英国递交申请的海外学生，究竟在这里生活了多久？他们可能在这里生活的时间并不长，但也有可能在这儿生活了很长时间甚至取得了两本护照。从2007至2008学年度起，英国高等教育统计局首次要求各大学将学生国籍作为必填信息提交，但在统计国际学生数目时，该机构仍以学生居住地作为衡量标准。