南郭先生溜到出城市后非常闷闷不乐，刚刮起狂风又下暴雨，便逃到附近的一间破庙里。他边抖走身上的水珠，边心想：“哎，真想不到这么快就露出马脚啦。但是，这又能怪谁呢？只能怪我没有一技之长呀！”可能是太累的关系吧，说着，说着，便睡着了。第二天清晨，一声鸡鸣把南郭先生从梦中叫醒。他揉揉眼睛，打点好一切便出发回乡。正当你踏出破庙的第一步，一只小鸟引起了他的注意。那只是刚学飞的小鸟，翅膀还没长大，不能飞，所以掉在地下。南郭先生刚想把它捡起，放回树，不料那只小鸟却啄了他一下，好像在说：“我不用你帮，我要学一技之长，我要飞！”终于，那只小鸟可以飞回树上了。南郭先生觉悟了，他决定学好等将来再回皇宫吹竽给齐文王听。

所以，他回到家乡后，把赚回来的银两交给了妻子，便二话不说就到各处寻找吹竽高手，拜师学艺。

时间一眨眼就快过了三年。南郭先生还没找到“师父”，正在上“云道观”找。经过千辛万苦，他终于上到“云道观”。他找到了隐居多年的“白须”师父，向他拜师学艺。“白须”说：“学竽非一日之成，要苦练皆可成。”南郭先生为了学成一技之长，毫不犹豫答应了。可是好景不长。南郭先生本对音律一窍不通，已经用了一年半的时间学会。但是，如今南郭先生却不能掌握“放洞”他是有点小聪明的把七个音阶刻在竽旁，再进行苦练。

日复一日，年复一日。无信纸是严寒还是炎暑，他都苦练。可是，人的手指被冻僵了。他泄气了，心想“一技之长？没有也无所谓，还不照样过？”当你想回那只小学飞黄腾达时候，重新鼓起勇气学。

终于，他学成了竽，得到齐文王的庞爱。